En el mes de Febrero se celebra el
CCIV aniversario del Sitio de Cuautla,
lugar donde se realizó la batalla una de las más famosa de la guerra de
Independencia, este enfrentamiento 72 días, ya que el primer combate fue el 19 de
Febrero y el último el 2 de mayo. Esta batalla según el cronista Juan José
Landa fue un asalto y luego un sitio, y enfrentó a los dos ejércitos más
poderosos de la Nueva España, el realista dirigido por el general Félix María
Calleja y el insurgente encabezado por José María Morelos.
Morelos escogió enfrentar al poderoso
ejército virreinal formado por 5,500 hombres en la Villa de Cuautla, ya que
esta tenía una estratégica ubicación geográfica, al estar situada en medio de una
amplia llanura que le permitía una gran ventaja al poder observar los
movimientos del enemigo, además este lugar contaba con varias haciendas de
donde aprovechó para sacar provisiones, y también contaban con la ventaja de
tener un rio que fluía por el oriente.
Al llegar Morelos a esta ciudad escogió
el Convento de San Diego como su cuartel general y hospital, en este lugar se
preparó para la primera pelea formal entre ambas partes, que inició el 19 de
Febrero, cuando las tropas de Calleja lanzaron el ataque a esta villa a las siete de la mañana,
al mandar cuatro columnas que eran dirigidas por distinguidos comandantes
realistas, como el Conde de Casas Rul, José María Jalón, Juan N. Oviedo y la
ultima comandada por el propio Calleja, este ataque tenía como misión tomar el
convento de San Diego.
Un episodio notable de este enfrentamiento fue cuando un
contingente realista había logrado entrar por el llamado callejón del Encanto y
derrotaron a las tropas de Pablo Galeana, por lo que tenían el camino libre
para incursionar hasta el corazón de Cuautla. Pero no contaron con la astucia
de un niño de doce años, llamado Narciso Mendoza quien había ayudado en la
preparación de la defensa de la ciudad, y que cuando iniciaron los combates se
encontraba en las calles viendo los combates. En eso andaba, cuando las fuerzas
de Calleja penetraron a la ciudad y derrotaron a Galeana, por lo que surgió la
angustia entre los defensores que abandonaron sus posiciones, arrollando a un
capitán que todavía continuaba disparando con un pequeño cañón, por lo que el
camino de momento estuvo libre para los invasores, lo que aprovechó un
destacamento de dragones del rey que avanzaba rumbo al centro de la ciudad.
Los militares realistas vieron la pieza de artillería que
estaba a mitad de la calle, pero como no había nadie en ella no le hicieron
caso, pero de pronto salió Narciso con una antorcha y prendió el cañón lo que
provocó la retirada estrepitosa de los realistas que tuvieron que salir
abandonar esta calle, se dice que entre los muertos en esta acción estuvo el
Conde de Casas Rul. En esta primera
batalla los insurgentes lograron matar a 400 soldados realista, entre ellos
cinco de sus jefes, logrando así una importante victoria y evitando que Calleja
lograra cumplir la promesa hecha a su esposa de que en la tarde estaría tomando
un café en el centro de Cuautla Esta y muchas otras acciones permitieron que
se resistiera hasta el 2 de mayo, cuando a las dos de la mañana, Morelos ordenó
desalojar la ciudad, desconociendo que su rival, había decidido esa misma noche
que iba a levantar el sitio al día siguiente. La ruptura del sitio se realizó
tan silenciosamente que los realistas tardaron dos horas en darse cuenta de lo
que estaba pasando, lo que aprovechó Morelos para escapar hasta Izucar de
Matamoros, a donde llegó con dos costillas rotas, pero vivo.
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