Están por empezar los Juegos Olímpicos
de Rio de Janeiro 2016, y en esta columna analizaremos a los deportistas más
importantes que han pasado por estas olimpiadas iniciando con Spyridion Louis,
quien sin ser un atleta destacado fue invitado a participar en la prueba del
maratón de los Juegos olímpicos de Grecia en 1896.
Louis paso a la historia por ser el
triunfador de la prueba del maratón en los primeros juegos olímpicos de la
historia logrando llevarse esta extenuante competencia a su país al superar al
francés Albin Lermusiaux, el austriaco
Edwin Flacy y el estadunidense Arthur Blake quienes abandonaron la
competencia y dejaron el camino libre para que Spyridion llegara al estadio en
donde fue recibido por una multitud delirante entre la que estaba el rey Jorge
I de Grecia quien bajo de su palco a felicitarle
Para las olimpiadas de Estocolmo 1912
la gran figura de estos juegos fue Jim Thorpe quien es considerado como uno de
los mejores atletas que jamás hayan participado en una prueba atlética y que
injustamente se le negó la gloria de sus triunfos. En 1912 Jim gano la medalla de oro las
pruebas de Pentatlón y Decatlón, en esta última impuso un record de 8413 puntos
que estuvo vigente durante 20 años.
Desafortunadamente en febrero de 1913,
la amateur Atletic Union de los Estados Unidos le comunico al Comité Olímpico
de Suecia que Thorpe había jugado beisbol profesional entre 1909 y 1910, por lo
que violaba la regla de que en los olimpiadas solamente podían participar
atletas amateurs por lo que las medallas que ganó Jim le fueron retiradas,
posteriormente en el año de 1982 el Comité Olímpico Internacional rectificó esa
decisión y 29 años después de la muerte de Thorpe le regresó sus medallas a sus
descendientes.
Para los Juegos Olímpicos de 1936 que
se celebraron en la Alemania de Hitler, la gran estrella fue un corredor de
color estadunidense que echó por tierras la teoría de la superioridad de la
raza aria como proclamaba el Fuhrer
alemán. Jesse fue el único atleta en esa olimpiada en ganar cuatro
medallas de oro en las pruebas de 100 y 200 metros libre, relevos cuatro x 100
y salto de longitud. Owen contribuyo a
que los Estados Unidos se consolidaran como el segundo mejor país de los juegos
olímpicos únicamente por debajo de los anfitriones alemanes que lograron 33
medallas de oro por 24 de los estadunidenses.
En los Juegos Olímpicos de 1968 en México
un Estadunidense llegó a tierras aztecas a participar en la prueba del Salto de
Longitud, este atleta de nombre Bob Beamon traía una buena racha de 22 victorias
en 23 competencias, pero su triunfos había sido con marcas discretas que andaban
por debajo del 8.35 de longitud, que era
hasta entonces el récord del mundo, por
lo que sorprendió al mundo entero cuando en su primer salto despegó de la tabla
y realizo un mega salto de 8.90 metros, incluso se menciona que supero el área
en que se tenia marcada la distancia y se
tuvo que recurrir a la cinta métrica para poder media su salto que
superaba por 55 centímetros la marca anterior, este increíble salto fue uno de
los récord olímpicos que más tiempo ha estado vigente, por que tuvieron que pasar
23 años para que Mike Powell lo superara con un salto de 8.95 metros en el
mundial de Tokio en 1991.
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