En Busca de la Medalla Numero 1,000 de U.S.A. en los Juegos Olímpicos

Desde el inicio de los Juegos Olímpicos de Rio de Janeiro 2016, se apostaba por que atleta y en que deporte obtendría el equipo de los Estados Unidos  su medalla de oro número 1,000, en toda su historia. El equipo de las barras y las estrellas llegaba a la justa olímpica brasileña con 977 preseas áureas, por lo que sólo necesitaba 23 metales dorados para alcanzar el millar. El Comité Olímpico de los Estados Unidos y muchos aficionados más estaban esperanzados en que el ganador de esa simbólica presea fuera el deportista más triunfador de los Estados Unidos y de toda la historia de los Juegos Olímpicos de verano en sus 120 años de historia. Este nadador apodado la bala de Baltimore llegaba a esta justa olímpica con 18 médalas de oro y estaba inscrito para participar en seis pruebas en estos Juegos Olímpicos, por lo que la posibilidad de que se llevara el honor de ser el ganador de la medalla numero mil eran altas.

Las competencias empezaron y poco a poco fueron cayendo las medallas para el equipo estadunidense que desde el primer día se colocó en la cima del cuadro de medallas, enfrentando al principio una batalla de China y el Reino Unido, pero como fueron avanzando las Olimpiadas se fueron despegando. Al termino del séptimo día de actividades, el nadador Anthony Irvin había ganado la medalla número 997, por lo que solamente faltaba tres para el número mágico, por lo que las posibilidades de que Michael Phelps, obtuviera esa medalla histórica cada vez se volvían más cercanas.

La medalla número 998 fue para el equipo de Remo y la 999 fue para el atleta de atletismo, Jeff Henderson, lo que hacía que la siguiente presea fuera la 1000 y a Phelps le faltaba solo una prueba y en esa competencia podría obtener su última medalla de oro olímpica y la 1,000 para su país. Sin embargo todavía entraban en competencia tres colegas de Phelps, por lo que la posibilidad de que ellos ganaran esa medalla, eran muy posibles. Por increíble que parezcan, estos tres competidores obtuvieron tres medallas de plata, por lo que la medalla mil, seguía sin ser ganada. 

Para ese día solo faltaban dos pruebas en donde intervenían equipos estadunidenses y seguramente por una muestra de caballerosidad, el Comité Olímpico Internacional programó primero la final competencia del 4 x 100 combinado individual femenino, antes que exactamente esa misma prueba pero en la rama varonil. Las norteamericanas realizaron una gran prueba, por lo que el último relevo de esta prueba, Simone Manuel, quien había sido una de las que no habían podido ganar medalla de oro en su anterior prueba individual, fue la que le dio la medalla numero mil al representativo de los Estados, por lo que privo de  que Phelps y sus compañeros del relevo 4 x 100 combinado individual varonil ganaran la medalla de oro número mil y  se llevaran finalmente la presea 1,001.